באופן גס 10% מכלל האוכלוסיה אלרגים לבעלי חיים. השכיחות עולה יותר בקרב לוקי אסתמה.
אלרגיות לחתולים הם יותר שכיחות מאלרגיות לכלבים. כמובן יש אלרגיות לבעלי חיים אחרים כמו אוגרים, ארנבים ועוד.
הגורמים לאלרגיה, בניגוד למיטוס הידוע, זה לא השיער של החיה, אלא חלקיקי עור של החיה וחלבונים שונים שברוק ובשתן שלה.
הימנעות מחשיפה לבעל חיים זה הפיתרון המתאים לאלרגים. אם לא ניתן לעשות זאת באופן מלא, יש לפחות להגביל את תנועתיות של החיה (למנוע לפחות כניסתה לחדרי שינה).